日常では気が付かないかもしれませんが“浴室出入り口の段差”これが極めて危険な場所であることを認識している方は少ないようです。体力が衰えたり、入浴に介助が必要になった場合など、安全に入浴するためには浴室を改修、出入り口段差等を解消する必要があります。しかし、時間的にも費用の面でも改修は難しい場合が多いのではないでしょうか。そんな時、すぐに設置できる「すのこ」は救いの手です。今回は、「すのこ」についてお話します。
現在でも多くの浴室には、出入り口に水返しのための段差（框段差：かまちだんさ）があります。入室するときには足を持ち上げなければならず、一瞬ですが体勢が不安定になります。また浴室内の床は濡れているので、すべりやすくなります。そこで、出入り口をフラットにするための研究を進め、前回お話したシステムバスルーム「フローピア」が開発されました。しかし、「フローピア」に換えるためには、住宅改修（あるいは新築）をしなければならないのですが、即座に改修というのは現実的にはなかなか難しい問題です。そんな時、簡単に段差を解消できるのがすのこです。すのこは完全に段差を解消するものではありませんが、洗い場床に敷くことにより段差は浴室と脱衣所の一段だけ（単純段差）になり、浴室に出入りする際、框を大きくまたぐ必要もないので転倒の危険を軽減することができます。また車いすでも何とか出入りできるようになります。※１
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すのこの利点は、段差解消だけではありません。「すのこの高さ」分だけ浴槽のまたぎ高さが低くなるので、浴槽出入りも安全かつ楽になります。
すのこを洗い場の床に敷くと、壁に取り付けた水栓の位置が相対的に低くなり、蛇口の下に洗面器が入らなくなってしまうことがあります。この場合、水栓の脚を取り替えることで水栓の位置を高くすることができます。（現場状況により対応できない場合があります。）より手軽にすのこが利用できるようになったといえるでしょう。
すのこは困ったときに役立つ、優れものなのです。
※１：現在では国土交通省・他の指導により、新築住宅の浴室出入り口はまたぎこみ段差ではなく、完全な段差解消か単純段差で設計することが推奨されています。そのため、はじめから単純段差で設計されている場合は、すのこを敷くだけで段差を解消することができます。
