最近の住宅では、新築・改造により、出入口の段差が解消され、また寝室や居室から近いところにトイレを設けるなどの配慮が多くなってきました。
しかし、介護をしていて痛感するのは、何と言っても｢トイレの狭さ｣です。介護するためのスペースが無いために（1人で使うぎりぎりの広さのために）、トイレを使用できない、そして、やむなくポータブルトイレを使用するケースが多いのです。
いくら便器や周辺機器のユニバーサルデザイン化が進められても、空間としてのユニバーサルデザイン化が現状のままでは、それらの機器を生かせず、老後の懸案は残ります。
すでに高齢社会に対応した住環境指針はいくつか出て、介護に配慮したユニバーサルなトイレスペースの確保が謳われていますが、ほとんど普及していないことが現実です。
ユニバーサルデザインの機器を利用するための、ユニバーサルデザイン空間を同時に考えていくことが大切です。特に住宅設備機器のように、生活に密着した、毎日の行動にかかわる"モノ"を考えていく時には、忘れてはいけないことだと思っています。
